目前，國內模具鋼還不能全部滿足國內模具行業的需求。每年約有25%的模具需要從國外進口，主要是中高檔模具。原因之一是國產合金鋼在品種、質量、尺寸、規格、性能等方面與國際先進水平的進口模具鋼存在一定差距。
從模具鋼市場分布格局來看，高檔市場這一占主導地位的模具鋼市場，迄今為止，國產模具鋼的占有率較少，而這一市場將是國內模具業發展的趨勢，潛在市場很大。
根據其材質和用戶使用情況，國內模具鋼可分為低、中、高檔三個方面。
1.低檔市場
主要是一些日常硬件和塑料制造商使用的模具。對模具鋼沒有特殊要求，只要價格低，不需要國有大型鋼廠的產品，更不用說進口產品了，通常選擇農村或私營企業的產品。
2.中檔市場
主要是國內中型模具制造企業。模具鋼要求嚴格，保證材料穩定，價格適中。國產模具鋼基本采用，但注重產地。一般以上國有產品為主，如五廠、撫順特鋼、大治特鋼、長城鋼廠等，價格約為進口模具鋼的1/3。
3.高檔市場
主要是外資(包括港資、臺資企業)和出口模具制造商。對模具鋼的質量要求較高，通常通過國際招標組織供應或由母國提供，因此絕大多數是進口產品，少量使用中國優質材料，模具鋼的進口價格是國內的近兩倍。
一些專家認為，汽車從微電子元件到車身、輪胎等，包括塑料、玻璃、銅、鋁、鋼等不同強度和表面狀態，在任何汽車零部件的生產過程中，如果各部件的物理性能、外觀質量完全滿足設計要求，必須保證模具的質量。
模具用戶首先要求模具不得完全失效，即模具不得整體開裂；其次，模具用戶要求生產的第一部分具有與最后一部分相同的物理性能、外觀和尺寸公差，因此模具材料必須保證足夠的強度。
專家表示，隨著汽車輕量化的發展，壓鑄件的生產往往采用更高的壓力和更自動化的壓鑄機。因此，模具的工況惡化，要求模具材料具有優異的紅硬度（高溫屈服強度）和延展性（可塑性）。
一些專家認為，模具鋼確實是一個困擾模具制造商的問題，特別是對于那些大中型模具制造商，如：大模塊模具鋼、國內模具鋼可選性和可靠性低，不能滿足非常緊密的項目的時間要求，因此，模具制造商必須使用高成本的進口模具鋼。
