通用型塑料模具用鋼，用于生產通用型塑料（如聚乙烯、聚丙烯）制品的模具。當生產批量較小、尺寸精度和表面粗糙度無特殊要求而且模具截面不大時，可以采用碳素結構鋼SM50、SM55鋼，或低碳鋼10、20鋼制造，前者采用調質或正火處理，后者采用滲碳加淬回火處理。
低碳鋼，由于變形抗力低、塑性好，主要使用于采用冷擠壓成形的方法壓制模具型腔制造模具。當生產批量較大、模具尺寸較大或形狀復雜、精度要求高的制品時，則采用淬透性較高的合金模具鋼，如：3Cr2Mo（P20）、3Cr2NiMnMo、4Cr5MoSiV1、5CrNiMnMoVSCa、8Cr2MnSiWMoVS，或合金滲碳鋼，如：20Cr、20Cr2Ni4、12CrNi3A、20CrMnMo等制造。前者采用淬火、高溫回火處理；后者采用滲碳加淬回火處理。
但采用冷擠壓方法壓制模具型腔的生產工藝制造模具時，則采用合金滲碳鋼。
在塑料零件成形模具中，被成型的塑料種類、生產的批量、工件的復雜程度、尺寸精度和表面粗糙度等質量要求，是決定塑料模具用鋼選擇的主要因素。塑料大致分為熱固性塑料和熱塑性塑料兩大類，每類又分為不同的品種。由于成型塑料的品種不同，以及對塑料制品的尺寸、形狀、精度、表面粗糙度等的不同要求，對塑料模具用鋼的耐磨性、抗腐蝕性、耐熱性、耐壓性、磁學性能、微變形和鏡面拋光性能等有不同的要求。
H13鋼是使用最廣泛和最具代表性的熱作模具鋼種，它的主要特性是：
（1）具有高的淬透性和高的韌性；
（2）優良的抗熱裂能力，在工作場合可予以水冷；
（3）具有中等耐磨損能力，還可以采用滲碳或滲氮工藝來提高其表面硬度，但要略為降低抗熱裂能力；
（4）因其含碳量較低，回火中二次硬化能力較差；
（5）在較高溫度下具有抗軟化能力，但使用溫度高于540℃（1000℉）時硬度會出現迅速下降（即能耐的工作溫度為540℃）；
（6）熱處理的變形??；
（7）中等和高的切削加工性；
（8）中等抗脫碳能力。
更為令人注意的是，它還可用于制作航空工業上的重要構件。
